《新闻女王》片头引言小考古10-当真相还在穿鞋时

13 Dec, 2023

第十集

当真理还在穿鞋时

来源考证

考证这集的引言非常有意思。

我正常使用的搜索引擎是bing，bing可以调用GPT辅助搜索。当我搜索这句格言时，GPT反馈说这话是一个叫查尔斯·斯宾塞·佩雷斯的英国科学家说的，但这完全是GPT胡说八道，查尔斯·斯宾塞·佩雷斯根本查无此人。

于是我又问了一遍，GPT有了新的反馈：

这句话的出处并不明确。它经常被误归于马克·吐温，但实际上并没有确切的证据表明这句话出自他的笔下。这句话的早期版本可以追溯到1710年，当时乔纳森·斯威夫特在「考察者」¹中写道：“谎言飞行，真理跛行其后；所以当人们开始不再受骗时，一切都太晚了；笑话已经讲完，故事已经产生了效果。”。1855年，伦敦著名的传道人查尔斯·哈登·斯伯金在一次布道中引用了这句话，并称其为古老的谚语.因此，这句话的确切出处仍然是个谜。

看起来有点靠谱，答案还附了两条链接，一看就看到宝了，其中一条链接到Quote Investigator，这是一个专门追溯引言的网站（大开眼界，我从来没想过有人认真地做这种站）。

对于这句格言，Quote Investigator说道：““这句格言的一个版本被认为是马克·吐温于1919年提出的，但吐温于1910年去世。”换言之，这句话其实跟马克·吐温关系不大。

Quote Investigator详细列明了这句格言的各种流变，最早可能追溯到乔纳森·斯威夫特(Jonathan Swift) 在 1710 年的「考官」²（The Examiner）中写的一段话：

Besides, as the vilest Writer has his Readers, so the greatest Liar has his Believers; and it often happens, that if a Lie be believ’d only for an Hour, it has done its Work, and there is no farther occasion for it. Falsehood flies, and the Truth comes limping after it; so that when Men come to be undeceiv’d, it is too late; the Jest is over, and the Tale has had its Effect… 此外，正如最卑鄙的作家也有他的读者一样，最大的骗子也有他的信徒；经常会发生这样的情况：如果一个谎言只被相信一个小时，它就已经完成了它的工作，并且没有更多的机会了。谎言飞扬，真理一瘸一拐地跟在后面；因此，当人们不再受欺骗时，就为时已晚了。玩笑结束了，故事也产生了效果……

（译文为Google翻译机翻）

其中“Falsehood flies, and the Truth comes limping after it”可能是探讨谎言与真相传播快慢的隐喻格言的早期版本，后期的很多版本都或多或少地与此相关。

总之，存在着一系列对比谎言和真理传播的表达方式，这些格言已经演变了 300 多年。乔纳森·斯威夫特 (Jonathan Swift) 在 1710 年写下的这句话完全可以归功于他。查尔斯·哈登·司布真 (Charles Haddon Spurgeon) 在 1855 年的一次布道中推广了他所使用的版本，但它并不是他精心设计的。目前，还没有任何实质性证据支持将这句话归咎于马克·吐温或温斯顿·丘吉尔。

提起乔纳森·斯威夫特(Jonathan Swift) ，「蜜獾吃书」第51期「厌世？反人类？童话故事？…格列佛游记可深了去了」正好介绍他的「格列佛游记」，很有趣，非常推荐听一听。

《新闻女王片头引语小考古》系列

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应为「考查报」 ↩︎
亦应为「考查报」 ↩︎

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